Da venerdi 15 luglio potremo trovare in libreria il romanzo Il professore (What Comes Next, 2010) dello scrittore John Katzenbach.

Katzenbach è un  autore americano di fama internazionale, ha al suo attivo undici romanzi, molti dei quali sono stati tradotti nel nostro paese con successo.

Il professore è stato recentemente pubblicato in Germania vendendo in circa un mese ben centomila copie.

Protagonista della allucinante vicenda è Adrian Thomas un professore universitario di psicologia, è vedovo e in pensione. Ha appena ricevuto la brutta notizia di essere affetto da una particolare forma di demenza degenerativa che gli comporterà, e i primi sintomi sono già evidenti, perdita della memoria e allucinazioni.

Mentre torna a casa, con il pensiero di togliersi la vita, assiste suo malgrado al rapimento di una bella ragazzina di sedici anni che viene caricata da un uomo su di un furgone guidato da una donna.

E’ una scena che dura pochi attimi, tanto è vero che Thomas pensa a una allucinazione, ma il berretto della ragazza che è rimasto a terra toglie ogni dubbio.

Indagini successive della polizia confermano il rapimento ma non portano ad alcun risultato, così il vecchio professore cerca di dimenticare la sua malattia e inizia a indagare per suo conto al fine di salvare la ragazza dal triste destino di essere brutalizzata, schiavizzata e torturata. Il tutto filmato per quanti amano quel genere di spettacoli pornografici.

Ne Il professore, attraverso una struttura narrativa corale che dà voce ad Adrian, a Jennifer e al suo incubo, ai sequestratori e agli utenti del sito pornografico delle diverse parti del mondo,Katzenbach costruisce un ritratto agghiacciante della società contemporanea e denuncia al

contempo la solitudine e la sofferenza che pervadono tante vite.

Jonh Katzenbach è nato a Princeton nel 1950. Figlio di una psicanalista e di un avvocato, dopo aver ottenuto la laurea in letteratura anglo-americana è stato giornalista di cronaca nera. Ha all'attivo undici romanzi, tra i quali il bestseller L'analista. Da alcuni dei suoi libri sono stati tratti film di successo, quali Maledetta estate (1985), La giusta causa (1995) con Sean Connery e Sotto corte marziale (2002) con Colin Farrell e Bruce Willis. 

La quarta: 

New England. In una piccola città universitaria il professore di psicologia Adrian Thomas, da poco in pensione e vedovo da tre anni, ha appena saputo di essere affetto da una rara forma di demenza degenerativa. L'unica via di scampo all'inesorabile decadimento che lo attende sembra il suicidio. Con la morte nel cuore il professore vaga per il quartiere, lo sguardo perso nella luce del tramonto, quando nota una ragazza di sedici anni, i capelli biondo scuro, jeans e un vecchio parka logoro, che gli cammina accanto con passo svelto. Di colpo, da dietro l'angolo compare un furgone con una donna al volante e un uomo al suo fianco. Il veicolo frena, si ferma per un istante e riparte di nuovo: la ragazza è sparita. Adrian è spaventato. È stata solo un'allucinazione dovuta alla malattia o è appena stato testimone di un rapimento? Ma il cappellino da baseball rosa della giovane è lì. sul marciapiede. E il senso di colpa per non essere intervenuto inizia a tormentarlo. La malattia gli consentirà di fare ciò che è giusto? Sarà in grado di ragionare con la lucidità necessaria per seguire le tracce della ragazza scomparsa? Il professore è un thriller psicologico originale e dal ritmo serrato che indaga a fondo sul significato della salute mentale e della sua pericolosa contiguità con la follia. Un romanzo in cui John Katzenbach dà vita a un eroe insolito che, sebbene tormentato dalle ombre che affollano il suo inconscio e dal tragico senso di impotenza per la perdita della memoria, agirà in prima persona per scovare la pista giusta: il mercato degli snuff movie e dei live show pornografici sul web. 

Il professore di John Katzenbach (What Comes Next, 2010)

Traduzione Manuela Francescon

Fazi Editore, pagg. 522, euro 19,50