Sono milioni in tutto il mondo i fans di James Patterson,  anche in Italia e ogni uscita in libreria di un suo romanzo è subito acquistato da migliaia di appassionati, sia che si tratti, come in questo caso, di un romanzo di Alex Cross sia un thriller della serie Women’s Murder Club, oppure la serie di Maximum Ride.

Dal 10 gennaio è possibile acquistare il sedicesimo romanzo della serie Alex Cross dal titolo Il segno del male (I, Alex Cross, 2009).

E’ noto a tutti che Alex Cross è un profiler che lavora per la polizia, rimasto orfano quando aveva circa dieci anni è stato allevato dalla nonna (Nana Mama) che si trovava a Washington. La sua prima moglie, Maria, era una assistente sociale e fu uccisa in una sparatoria. Un omicidio mai risolto. Attualmente è sposato con la detective Brianna (Bree) Stone.

Il romanzo ha un inizio che subito “accende” l’interesse del lettore: una studentessa, Hanna Willis, che frequenta il secondo anno di giurisprudenza alla University of Virginia, vaga in piena notte in un bosco, terrorizzata, cammina a stento in quanto le hanno sparato in basso nella schiena, riesce ad arrivare a una strada e viene soccorsa dal guidatore di un pick-up, al quale ha appena la forza di dire di fare in fretta nel portarla via perchè “se vengono trovati” saranno uccisi tutte e due.

Sempre nel prologo un teppistello di nome Johnny “tic” Tucci su di una auto rubata sta per effettuare una consegna di un pacco per la Famiglia, viene casualmente fermato dalla polizia che nel controllare il bagagliaio dell’auto scopre cosa è “il pacco”. Tucci fugge, ma sa di essere un uomo morto perchè la famiglia non perdona certi errori.

Nel contempo la festa di onomastico data in onore di Alex Cross viene interrotta da una telefonata, è il suo capo che gli annuncia che sua nipote Caroline Cross è morta. Una nipote che Alex non vedeva da circa vent’anni.

La ragazza è stata uccisa e Cross inizia a indagare insieme a Brianna, vuole trovare chi ha colpito un membro della sua famiglia e poco dopo scopre che sua nipote era invischiata in una storia di escort, a Washington andava abitualmente in un club di pessima fama, frequentato da personaggi potenti che potevano permettersi di soddisfare ogni sordido desiderio e forse l’assassino è uno di loro.

Ma sono personaggi importanti e influenti e faranno di tutto per mantenere i segreti ben sepolti, anche se altre ragazze che frequentavano quel club sono scomparse.

Ci saranno colpi di scena e rivelazioni elettrizzanti che terranno sempre desta l’attenzione del lettore.

un brano:

"L’uomo la prese fra le braccia muscolose, la sollevò da terra sfiorando il foro di proiettile. Hannah era così debole, ormai, che non ebbe nemmeno la forza di gridare e sospirò.

Poco dopo, erano dentro il pick-up e partivano a tutta velocità lungo la strada a due corsie.

Non ti addormentare, mi raccomando le disse l’uomo con voce tremante. E dimmi chi ti ha ridotta in questo stato?

Hannah si sentiva mancare. Gli uomini...

Quali uomini? Dimmelo, piccola. Di chi parli?

Hannah sentiva la risposta venirle in mente, ma non era sicura di essere riuscita a dirla. Forse l'aveva solo pensata, e poi le era sfuggita.

Gli uomini della Casa Bianca.

l’autore

James Patterson, americano, nato nel 1949 ha lavorato con compiti manageriali nel campo pubblicitario. Nel 1977  ha vinto il prestigioso premio Edgar per il miglior romanzo d’esordio (con The Thomas Berryman Number), e da allora ha continuato a scrivere ottenendo un successo sempre crescente e si è imposto come uno dei migliori e più prolifici autori di thriller.

La sua fama è legata soprattutto al personaggio di Alex Cross, lo psicologo cacciatore di serial killer interpretato sul grande schermo da Morgan Freeman in due fortunate trasposizioni (Il collezionista e Nella morsa del ragno). E’ anche l’autore della appassionante serie Women’s Murser Club dove troviamo la detective Lindsay Boxer del Dipartimento di Polizia di San Francisco e le sue tre inseparabili amiche, ovvero le Donne del Club Omicidi.

E' anche autore di una serie di romanzi di fantascienza Maximum Ride. Questa serie amatissima dai lettori viene pubblicata dalla Editrice Nord.

Patterson però non si limita ai thriller e alla fantascienza, riesce anche a raccontare delicatissime fiabe fantasy come nel romanzo Domeniche da Tiffany (Corbaccio, 2008).

Ora, a questa preziosa collezione, si aggiungono le nuove serie Private e Michael Bennett. Due nuove geniali avventure di sicuro successo.

la quarta:

Alex Cross sta festeggiando il suo compleanno circondato dalle persone più care -  i figli, la compagna, il migliore amico - quando una telefonata dal dipartimento di polizia di Washington gli comunica che c’è stato un brutale omicidio. La vittima aveva poco più di vent’anni.

Ed è sua nipote, Caroline.

Incredulo e profondamente scosso, Cross inizia a indagare sull’accaduto scoprendo presto cose che non avrebbe mai voluto sapere sul conto della figlia di suo fratello: Caroline era coinvolta in un giro di escort e si prostituiva in un club frequentato dagli uomini più facoltosi della Virginia. Uomini potenti e con molti segreti da proteggere. Nel frattempo, alla Casa Bianca comincia a circolare il nome di “Zeus”in relazione ad alcuni casi di sparizioni di giovani donne, e diversi indizi sembrano collegare quel nome anche all’omicidio di Caroline.

Ma non tutti vogliono che la verità venga a galla. Cross si ritrova, suo malgrado, a dover fare i conti con il mondo di Caroline, fatto di individui perversi e squallide prestazioni sessuali. Un girone infernale che rischierà di inghiottirlo...

Il segno del male di James Patterson (I, Alex Cross, 2009)

Traduzione Annamaria Biavasco e Valentina Guani

Longanesi, collana La Gaja Scienza 1081, pagg. 284, euro 16,40